La santé se construit jour après jour en formation

C’est un sujet qui déplace les foules : plus de deux cents personnes en provenance de l’Emmental, de Zoug et même de la lointaine Hambourg se sont rendues dans la ville d’Olten le lundi 26 octobre au matin. Certaines exercent comme professeurs ou formateurs et sont donc directement confrontées aux troubles physiques et mentaux des jeunes, quand d’autres souhaitaient tout simplement mieux connaître l’état de la recherche et les exemples de bonnes pratiques en la matière. Tanja Manser, directrice de la Haute école de psychologie appliquée (FHNW), a tenu à préciser un point important dès son discours de bienvenue : « notre souhait est de créer un espace propice à l’échange et à l’inspiration mutuelle. » Le but, ce faisant, était de permettre à chacun et chacune de repartir avec des idées concrètes « pour être plus vigilant dans le travail de tous les jours, avoir davantage le courage de poser des questions et tester différentes choses ».

« Un espace propice à l’échange et à l’inspiration mutuelle » : Tanja Manser, directrice de la Haute école de psychologie appliquée (FHNW)

Hans Jörg Rüegsegger, co-président de la SRFP et conseiller national (UDC, Berne), a adressé ses remerciements à l’ensemble des personnes qui accompagnent chaque jour les jeunes en apprentissage : « Cette période très dynamique qui caractérise l’apprentissage et qui nous marque à tout jamais ne se produit qu’une fois dans la vie. » L’homme en fait lui-même l’expérience quotidiennement au sein de son exploitation agricole : « Les jeunes que nous formons sont avec nous en permanence. Ils partagent nos repas, dorment chez nous et passent même parfois leur temps libre avec nous. » Un regard jeté à l’assistance lui confirmera que « le système de formation professionnelle suisse est source de joie et d’enthousiasme ».

« Le système de formation professionnelle suisse est source de joie et d’enthousiasme » : Hans Jörg Rüegsegger, co-président de la SRFP

Les problèmes de santé mentale, en augmentation, sont un frein aux perspectives d’insertion professionnelle

Pour précieux qu’il soit, le moment de la transition délicate vers la formation professionnelle initiale et le marché de l’emploi s’accompagne d’une difficulté qui va grandissante. Markus P. Neuenschwander, professeur à la tête du centre de recherche Apprentissage et socialisation à l’Institut de recherche et développement de la FHNW, a attiré l’attention sur ce défi dans son exposé : le pourcentage de jeunes décrochant un diplôme du degré secondaire II a chuté ces dernières années pour s’élever aujourd’hui à 90 %, s’éloignant ainsi de l’objectif affiché par la CDIP de le porter à 95 %. Or, quand on n’a aucun diplôme et qu’on ne poursuit pas sa scolarité dans une école secondaire, le risque de se retrouver au chômage et de dépendre des aides sociales augmente. Pour M. Neuenschwander, la hausse des troubles mentaux chez les jeunes depuis 2018 peut en partie expliquer ce changement. Il est à noter que ce sont surtout les troubles dits internalisés, comme les troubles dépressifs et l’anxiété, qui sont en augmentation. Les troubles externalisés tels que l’agressivité, l’hyperactivité, la violence et la délinquance, dont l’origine est également psychologique, n’ont pas beaucoup augmenté à en croire les données disponibles sur le sujet, mais ils n’en sont pas moins susceptibles de pousser les jeunes concernés à résilier leurs contrats d’apprentissage.

« Nous devons tenir davantage compte des troubles de santé mentale » : Markus P. Neuenschwander

En s’appuyant sur sa propre étude, M. Neuenschwander a rappelé que les problèmes de santé mentale affectaient déjà les chances d’entamer une formation professionnelle initiale : les formateurs et formatrices reconnaissent accorder plus de poids aux compétences individuelles et sociales ainsi qu’aux absences injustifiées qu’aux notes inscrites dans le bulletin scolaire lors de la phase de sélection des candidates et candidats. L’étude Trail menée par M. Neuenschwander auprès de 1400 personnes scolarisées dans des écoles générales et spéciales en Suisse alémanique et romande a du reste révélé que les troubles internalisés et l’origine migratoire étaient les facteurs les plus à même d’entraver les chances d’entamer directement un apprentissage après la neuvième classe. « Les notes obtenues en mathématiques et en lecture et les troubles externalisés du comportement affectent à l’inverse peu les chances d’entrer directement en apprentissage », a précisé M. Neuenschwander, pour qui les choses sont donc claires : « nous devons tenir davantage compte des troubles de santé mentale. Cela doit commencer dès l’école primaire, et doit être renforcé pendant la période d’apprentissage. »

Impossible cela dit pour les entreprises de s’atteler à ce chantier seules, mais elles n’y sont pas tenues : ce travail est à mener en coopération avec les établissements scolaires, les services externes, les parents et, bien sûr, les personnes inscrites en apprentissage. Favoriser les relations de qualité avec les jeunes formés, leur fournir des retours constructifs sur les tâches qu’ils réalisent au quotidien et bien structurer leurs journées de travail sont du reste autant de leviers qui ne demandent pas beaucoup d’efforts supplémentaires aux entreprises dispensant les formations.

Voir la présentation de Markus P. Neuenschwander

Détecter les problèmes au plus tôt grâce à des entretiens réguliers : Andreas Krause

Une réalité très triste… ou « vraiment géniale » ?

61 % des personnes apprenantes disent souffrir de troubles mentaux, ainsi que l’ont rapporté dans leur exposé Niklas Baer, expert auprès de WorkMed AG dont il est également membre du comité directeur, et Andreas Krause, qui co-dirige l’institut de santé mentale et organisationnelle à la Haute école de psychologie appliquée (FHNW). Les 44 000 réponses de jeunes en apprentissage récoltées dans le cadre de l’étude Workmed de 2025 ont révélé, même dans les questions portant sur l’évaluation psychiatrique, que 40 % des personnes interrogées présentaient des signes de dépression moyenne à sévère et 25 % des signes de troubles anxieux généralisés moyens à sévères. « Un résultat qui est certes très triste », a commenté M. Baer, « mais qui ne reflète pas toute la réalité, plus complexe ».

L’étude a en effet dans le même temps révélé que 80 % des personnes formées indiquaient plutôt bien voire très bien vivre leur apprentissage et être selon elles en bonne voie de réussir, que 85 % étaient fières de travailler dans l’entreprise chargée de les former et trouvaient leur apprentissage intéressant, et que 90 % avaient le sentiment d’exercer une activité qui a du sens. « Ce sont d’excellents résultats et c’est vraiment génial ! », s’est enthousiasmé M. Baer, avant d’ajouter que « la formation professionnelle a précisément pour but d’encourager de telles expériences ». Une vaste majorité d’apprenantes et apprenants dit par ailleurs avoir progressé sur le plan individuel durant l’apprentissage : ces jeunes ont l’impression d’être devenus plus responsables, ont tendance à persévérer, arrivent mieux à reconnaître leurs erreurs aujourd’hui et ont gagné en motivation, soit « autant de signes d’une bonne santé mentale ». Les petits problèmes psychologiques sont de toute façon parfaitement normaux même chez les personnes dont la santé mentale est bonne, a précisé M. Baer, et ne constituent en aucun cas un frein au développement personnel et à la réussite. Le fait que plus de la moitié des jeunes interrogés a déjà songé à mettre fin à son apprentissage mais ne l’a pas fait par refus de baisser les bras ou parce que d’autres personnes croient en eux est d’ailleurs un signe manifeste de résilience.

« Les problèmes psychologiques ne constituent en aucun cas un frein au développement personnel et à la réussite » : Niklas Baer

La qualité du lieu de formation encourage l’évolution des jeunes

Le congrès a également mis en lumière l’importance d’entretenir de bonnes relations avec les jeunes pour les aider à évoluer et à progresser : d’après les résultats de l’étude Workmed, les principales raisons poussant les jeunes à recommander l’entreprise dans laquelle ils ont été formés sont l’aide apportée par leur équipe de travail et la qualité du climat dans l’entreprise. La fierté d’exercer son métier, l’impression d’exercer une activité qui a du sens, le sentiment d’efficacité personnelle et le soutien apporté par les équipes pédagogique et formatrice sont d’autres facteurs qui concourent à donner des forces aux jeunes. À l’inverse, la surcharge de travail, les traitements injustes, les critiques excessives et le manque de soutien sont susceptibles d’empirer leur situation, « et on a plusieurs exemples scandaleux en la matière », a précisé M. Baer.

Soutenir les entreprises est tout aussi important qu’offrir des places en thérapie

M. Baer a reproché aux médias de trop souvent mettre exclusivement l’accent sur la présence de troubles mentaux chez les jeunes ainsi que sur la longue attente nécessaire avant d’obtenir une place en thérapie : « les services de soins ne doivent pas être les seuls à percevoir des aides financières. Il est tout aussi important d’aider les entreprises à mieux accompagner les jeunes qu’elles forment. »

Un propos que M. Krause est lui aussi venu appuyer en prenant comme exemple concret les entretiens organisés régulièrement entre les équipes formatrices et les jeunes formés afin de détecter les problèmes au plus tôt.

Voir la présentation de Niklas Baer et d’Andreas Krause

Les sept ateliers ont encouragé les échanges entre intervenants et participants

Sept ateliers pour repartir avec des idées concrètes

Les ateliers qui se sont tenus dans la matinée et l’après-midi ont donné aux participantes et participants l’occasion d’agir concrètement. Dans celui de Claudia Allemann, du service de consultation sociale du Centre de formation professionnelle d’Olten, les personnes présentes se sont interrogées sur l’attitude à adopter quand les jeunes en formation arrivent en retard ou voient leurs résultats chuter. En résumé, il a été conseillé d’éviter les jugements et les conclusions hâtifs, de privilégier dans un premier temps les échanges ainsi que d’offrir une oreille attentive tout en faisant preuve d’ouverture et d’empathie (voir la présentation).

Monja Wiegandt et Prisca Hollenstein ont présenté l’approche globale choisie par l’université de Saint-Gall pour promouvoir la santé physique, mentale et sociale des jeunes en formation. Leur présentation a été suivie d’un temps d’échange d’expériences avec le public (voir la présentation).

Samuel de Monaco, de Promotion Santé Suisse, a présenté à son public des modèles d’impact et diverses boîtes à outils. Les participants et participantes sont ainsi repartis avec des idées concrètes qui leur permettront d’améliorer la santé de leurs apprenants et apprenantes dans la pratique (voir la présentation).

Dans l’atelier animé par Flavia Glanzmann, de RADIX Écoles en santé, les personnes participantes ont eu l’occasion de tester par elles-mêmes l’impact que pouvait avoir le fait de rester en mouvement pendant un cours (voir la présentation).

Jana Affolter et Salome Kurth, de la Ligue pulmonaire, ont expliqué dans leur atelier le lien qu’entretenaient le stress et l’anxiété avec la surconsommation de produits à base de nicotine par les personnes suivant un apprentissage professionnel. Elles ont également parlé de l’efficacité du travail de prévention (voir la présentation).

Ruben Häfeli, responsable des formations dans la société Hodel & Partner AG, et Caroline Marfurt, de la Suva, ont montré à leur groupe à quoi pouvait ressembler la sécurité au travail dans une entreprise paysagiste. D’après M. Häfeli, « on peut expliquer mille fois aux jeunes que l’on forme comment travailler en toute sécurité, mais bien plus important est l’exemple qu’on leur donne en la matière chaque jour » (voir la présentation).

Dans la grande salle, enfin, Varna Ringgenberg a fait part de son expérience en tant que responsable des formations auprès des Forces aériennes (voir la présentation). Dans son discours de clôture, Niklas Baer s’est dit impressionné par ce « mélange entre un cadre militaire réglementé qui donne une direction tout en assurant la sécurité, d’une part, et des relations attentives et centrées sur l’humain d’autre part ».

Table ronde réunissant Markus P. Neuenschwander, Andrea Stoker, Andreas Krause et Niklas Bear, sous la modération d’Helen Alt (au centre sur la photo)

Les entreprises formatrices endossent une responsabilité mais ne sont pas des centres de thérapie

Modérée par Helen Alt, la table ronde organisée à la fin de l’événement a réuni les intervenants et intervenantes Markus Neuenschwander, Andreas Krause, Niklas Baer ainsi qu’Andrea Stocker de la Suva. Chacun d’entre elles et eux s’est accordé à dire que, sans être tenues d’offrir des services thérapeutiques aux jeunes qu’elles forment, les entreprises formatrices jouaient un rôle central dans la santé mentale des jeunes en apprentissage par le simple fait de remplir correctement la mission de formation qui leur incombe : si les jeunes suivant une formation ont le sentiment d’être encouragés et soutenus et remarquent leur progression de jour en jour, ils en tireront de la fierté qui sera bénéfique à leur santé mentale. Les formateurs et formatrices jouent à cet égard un rôle fondamental, quoique les entreprises ne leur offrent généralement pas suffisamment de temps pour ce travail. Pouvoir bénéficier d’idées supplémentaires et de formations continues sur le sujet pourrait également aider les équipes formatrices à mener à bien cette exigeante mission.

La présente contribution est protégée par le droit d'auteur. Toute utilisation est autorisée à l'exception de l'utilisation commerciale. La distribution sous la même licence est possible ; elle nécessite toutefois la mention de l’auteur.