Interrompere gli studi universitari può avere un impatto negativo sulla carriera professionale. Lo evidenzia un esperimento di scelta discreta (Discrete-Choice-Experiment) condotto dall’Università di Berna (Andrea Diem, Christian Gschwend, Stefan C. Wolter) su un campione rappresentativo di oltre 2’500 responsabili delle risorse umane. Secondo lo studio, un’interruzione degli studi in una disciplina strettamente collegata al posto di lavoro messo a concorso produce effetti sul mercato del lavoro simili a quelli di chi non ha mai intrapreso un percorso universitario. Se invece non c’è alcun legame diretto tra gli studi interrotti e il posto di lavoro, l’abbandono degli studi porta a una riduzione significativa del reddito lungo l’intero arco della vita lavorativa. Inoltre, i responsabili del personale mostrano una chiara preferenza per le candidate che, pur non avendo completato gli studi, hanno utilizzato gli anni universitari per accumulare capitale umano in altri modi (ad es. tramite stage).

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L’uso della realtà virtuale (VR) facilita l’esercizio ripetuto e l’acquisizione di conoscenze dichiarative, elementi fondamentali della competenza professionale. Tuttavia, non riesce a trasmettere la variabilità e le sensazioni aptiche, anch’esse necessarie per lo sviluppo completo della competenza professionale. È quanto emerge da un progetto di ricerca dell’Università di Zurigo, condotto in collaborazione con la Scuola universitaria professionale per la formazione insegnanti di Zurigo e la Scuola universitaria professionale di scienze applicate di Zurigo (Katrin Kraus, Martin Berger, Thomas Keller, Elke Brucker-Kley). Lo studio mostra anche che gli apprendisti traggono beneficio da uno spazio di apprendimento con maggiore autonomia e minore pressione emotiva quando utilizzano i visori VR. Tuttavia, sperimentano meno interazioni personali, che potrebbero sostenere il loro apprendimento. I formatori sono in qualche modo sollevati quando gli studenti imparano nel loro spazio di apprendimento creato con la tecnologia VR; al contrario, gli apprendisti sentono esclusi come risultato.

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Più della metà della popolazione, in particolare i giovani, tende a sopravvalutare il salario derivante da una formazione accademica rispetto a quella professionale. È quanto emerge da un’analisi di Maria A. Cattaneo (CSFO) condotta nell’ambito del programma Leading House VPET-ECON. Lo studio evidenzia un’ampia variabilità nelle aspettative salariali relative ai due percorsi formativi, nonché forti differenze nelle percezioni in base a genere, età, status socioeconomico, regione di residenza e origine migratoria. Chi ha seguito una formazione professionale tende a sopravvalutare maggiormente i salari dei laureati rispetto a chi ha un background accademico. Viceversa, le persone con un titolo universitario tendono a sovrastimare gli stipendi di chi ha seguito una formazione professionale. Inoltre, le donne valutano in generale più al ribasso i salari legati sia alla formazione professionale sia a quella accademica rispetto ai valori reali. (Fonte: CSFO)

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Quanto bene se la cava l’intelligenza artificiale generativa, come ChatGPT, negli esami universitari? Un team dell’EPFL guidato da Antoine Bosselut ha cercato di rispondere a questa domanda. Hanno sottoposto le versioni GenAI GPT-3.5 e GPT-4 a domande d’esame tratte da 50 corsi, coprendo un ampio spettro di discipline MINT, tra cui informatica, matematica, biologia, chimica, fisica e scienza dei materiali. Risultati: GPT-4 ha risposto correttamente in media al 65,8% delle domande, se queste erano formulate in uno stile accessibile a chi non ha competenze specifiche in intelligenza artificiale. Con una strategia di prompting più mirata, il modello ha raggiunto addirittura l’85,1% di risposte corrette. Secondo i ricercatori, questi risultati suggeriscono la necessità di ripensare il design dei sistemi di valutazione a livello di programma di studio nell’istruzione universitaria.

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Quali fattori, già al quinto anno scolastico, possono prevedere con una certa attendibilità se un giovane interromperà prematuramente il contratto di apprendistato o non supererà l’esame finale di qualificazione? Questa è la domanda centrale di uno studio condotto da Jan Hofmann, Markus P. Neuenschwander e Lukas Ramseier (tutti affiliati alla PH FHNW).

Il principale risultato dello studio evidenzia che lo stile educativo dei genitori e il valore attribuito alla formazione già al quinto anno di scuola sono elementi di fondamentale importanza. Entrambi influenzano in modo significativo la motivazione dei giovani a impegnarsi e a portare a termine la loro formazione.

L’educazione è particolarmente efficace quando è “responsiva”, ovvero quando i genitori:

• dedicano tempo ai propri figli,
• offrono loro la libertà di esprimere ciò che è importante per loro,
• li incoraggiano e li lodano quando raggiungono un risultato positivo.

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A che punto siamo con la trasformazione digitale nella formazione professionale e scolastica di livello secondario II? Questa è la domanda centrale del progetto di ricerca condotto dalla Scuola universitaria federale per la formazione professionale (SUFFP) in collaborazione con l’Università di Zurigo. Lo studio analizza lo stato di avanzamento e i fattori chiave di questo processo.

Recentemente, sono stati pubblicati due contributi in merito. Una ricerca conferma che l’integrazione delle tecnologie nella didattica è generalmente elevata in tutti i contesti formativi. Inoltre, dimostra che, tra i fattori scolastici, la chiarezza degli obiettivi della digitalizzazione è un elemento determinante per le attività didattiche che favoriscono l’apprendimento. Questo elemento incide anche su tre fattori personali fondamentali per i docenti analizzati nello studio:

• convinzioni positive riguardo alla digitalizzazione,
• competenze digitali,
• competenze tecnologico-pedagogiche.

Un secondo studio ha identificato tre profili di docenti in base all’uso delle tecnologie digitali. I risultati evidenziano che la maggior parte degli insegnanti utilizza le tecnologie digitali per sostenere attività di apprendimento passive e attive. Solo una minoranza le impiega anche per promuovere attività costruttiviste, ovvero basate su un apprendimento attivo e partecipativo.

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Le scuole medie di indirizzo professionale e le scuole specializzate registrano un’alta percentuale di passaggio verso le scuole universitarie professionali. Inoltre, queste scuole favoriscono l’accesso delle giovani donne a percorsi di studio tradizionalmente maschili e attraggono studenti con un elevato rendimento scolastico provenienti da contesti migratori.

Nonostante ciò, queste scuole medie orientate ai settori professionali ricevono poca attenzione politica. Le ragioni di questa scarsa considerazione sono oggetto di uno studio condotto da Raffaella Esposito, realizzato nell’ambito del progetto GovTrans (Governance delle transizioni) presso la Scuola universitaria pedagogica della Svizzera nordoccidentale (PH FHNW).

Esposito analizza come, nel quadro della governance della formazione secondaria II, gli attori coinvolti consolidino e riproducano costantemente un’idea di “percorso privilegiato” verso la formazione accademica. Questo avviene attraverso strumenti cognitivi come indicatori statistici, grafici, dichiarazioni di politica educativa e siti web, che rafforzano il valore attribuito ai percorsi accademici tradizionali. Al contempo, le scuole medie di orientamento professionale vengono posizionate come percorsi alternativi meno visibili.

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Soddisfare i bisogni psicologici fondamentali delle persone in materia di relazione, competenza e autonomia gioca un ruolo importante anche nella formazione professionale di base. Lo conferma uno studio di caso empirico, qualitativo ed esplorativo condotto dalla SUFFP sull’esempio della Posta Svizzera. Lo studio dimostra che il soddisfacimento del bisogno di autonomia è particolarmente importante per uno sviluppo sano e positivo dei giovani adulti durante l’apprendistato. La Posta raggiunge questo obiettivo a) consentendo agli apprendisti di sperimentare iniziativa e responsabilità; b) dando l’opportunità di effettuare delle scelte significative e di partecipare alla progettazione delle attività di apprendimento; c) dando agli apprendisti l’opportunità di avere voce in capitolo.

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Solo il 60% circa degli studenti della maturità professionale prosegue gli studi nelle Alte scuole pedagogiche. Alcuni si iscrivono anche a un istituto di formazione per insegnanti (esame di ammissione) o a una scuola universitaria professionale. Il restante 35% circa rappresenta un potenziale non ancora sfruttato di specialisti altamente qualificati. Questo è uno dei tanti risultati dello studio di Franz Eberle “Successo e abbandono degli studenti nelle università”. Nel complesso, giunge alla conclusione che il passaggio all’istruzione superiore funziona bene. Tuttavia, individua una serie di compiti, come il rafforzamento della passerella verso le università o le grandi differenze cantonali nelle quote di maturità.

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Con la digitalizzazione, il ruolo tradizionale dell’insegnante (fornitore di conoscenze e arbitro) è in crisi. Altri ruoli stanno venendo alla ribalta, ad esempio il supporto agli studenti nell’auto-apprendimento, come dimostrano termini quali coach, mentore o guida all’apprendimento. Tuttavia, questi ruoli sono difficili da attuare nella pratica, come dimostra uno studio di Anna Keller e Patric Raemy (Università di Zurigo e Friburgo). Hanno analizzato il modo in cui dieci insegnanti descrivono la loro concezione del ruolo, il modo in cui agiscono e le loro esperienze in merito. I risultati mostrano che le idee degli insegnanti su un buon apprendimento e insegnamento sono decisive per la progettazione e l’implementazione dei ruoli di coaching. Tuttavia, gli insegnanti spesso trovano che gli studenti privilegiano le concezioni tradizionali dell’insegnamento e dei ruoli.

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